颚式破碎机工作时,活动颚板对固定颚板作周期性的往复运动,时而靠近,时而离开。当靠近时,物料在两颚板间受到挤压、劈裂、冲击而被破碎;当离开时,已被破碎的物料靠重力作用而从排料口排出。
在将很大石的块破碎成小石块的过程中,头一道设备常为主设备。在给设备喂料时,物料从顶部入口倒入含有颚齿的破碎室,颚齿以用很大的力量将物料顶向室壁,将之破碎成很小的石块。支持颚齿运动的是一根偏心轴,此偏心轴穿透机身构架。偏心运动通常由固定在轴两端的飞轮所产生。飞轮和偏心支持轴承经常采用球面滚子轴承,轴承定要承受很大的冲击载荷,磨蚀性污水和高温。